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“Un lavoro sporco” di Christopher Moore (Elliot Edizioni)

admin — Fri, 14 Mar 2014 21:21:08 +0000

Dopo un mese di sospensione ho ripreso con le letture mensili “nazionalizzate” e questa volta tocca agli statunitensi. Il primo è stato Christopher Moore, un autore comico che ho trovato davvero fenomenale.

Il suo libro, “Un lavoro sporco”, è l’assurda e non di rado demenziale storia di Charles Asher, un tranquillo commerciante di oggetti usati con una passione smodata per i completi fuori moda e sua moglie Rachel.  Incontriamo il nostro protagonista, etichettato come maschio beta, in preda ad una delirante euforia conseguente alla nascita della sua primogenita, Sophie; tale euforia verrà immediatamente funestata da una tragedia, alla quale seguiranno strane visioni.

Oggetti che pulsano di luce rossa, inquietanti ombre che si aggirano per San Francisco ma soprattutto un improbabile uomo di colore, alto più di due metri e di verde vestito.

Sulle prime Charlie pensa di aver perso completamente la bussola ma presto capisce che sotto c’è qualcosa di grosso.

Queste visioni non sono che un antipasto al vero sconvolgimento nella vita di Charlie, sconvolgimento che si concretizza praticamente nella lettura di un misterioso librone che esordisce informandolo che “Ebbene sì, tu sei la Morte”.

Non propriamente cosa di tutti i giorni, viene da dire.

E così, con un ritmo comico incessante Moore ci porta attraverso 350 pagine di risate, tragedie, morti (ovviamente) e incontri-scontri con esseri che abitano i sogni, o meglio gli incubi. Per non parlare degli esseri mitologici, tra cui la (le?) Morrigan, la triadica divinità Irlandese della Morte.

Lo stile, molto accattivante, ricorda in parte quello di Walter Moers, ma è impossibile esimersi dal confronto con Terry Pratchett e il suo “Tristo Mietitore”, la cui eco è percepibile non solo nell’idea di base della trama ma anche in molte scelte stilistiche e di tempi comici.

Un libro che vale decisamente il suo prezzo (peraltro non eccessivo) e che consiglio caldamente soprattutto a chi pensa che la lettura sia una cosa noiosa.

Forse non altrettanto caldeggiato per chi invece cerca principalmente una storia misteriosa e avvincente alla quale appassionarsi perché bisogna ammettere che il libro soffre di una certa prevedibilità, certo stemperata dalla verve comica.

“Un lavoro sporco” di Christopher Moore

pubblicato da Elliot Edizioni

pp. 382 – euro 9,90

Recensione di Nicolò Bonato

“Ho servito il Re d’Inghilterra” di Bohumil Hrabal (Edizioni E/O)

admin — Tue, 25 Feb 2014 14:31:41 +0000

Sempre per il ciclo di autori cechi, ho deciso di leggere Bohumil Hrabal, autore del 1900 che ha svolto nella sua vita decine e decine di lavori diversi; fra questi, anche quello di cameriere, che gli ha probabilmente dato l’idea per questo libro.

La storia, narrata in prima persona, è quella di Ditie, un giovanissimo cameriere ceco che in anni e anni di dura carriera riesce pian piano a scalare i vari gradi del suo lavoro fino a divenire egli stesso uno di quelli hoteliers che tanto invidiava, proprio durante il periodo più buio della storia del suo paese, gli anni sessanta del secolo scorso.

La narrazione quindi ripercorre tutte le fasi della sua vita lavorativa ma non solo. Nelle pagine parla anche del suo incontro con la civiltà nazista e l’amore per una giovane “ariana”, ponendo in una luce non completamente positiva il protagonista che più volte sente il rimorso di coscienza al pensiero dei suoi agi mentre decine e decine di connazionali vengono giudicati e giustiziati dai nazisti.

La storia ha un drastico cambiamento negli ultimi capitoli, che narrano l’età più matura, durante la quale il nostro riesce finalmente ad arricchirsi, incorrendo nelle inevitabili difficoltà dovute alla sua situazione economica durante il regime comunista.

La parte più interessante è sicuramente quella finale, in cui l’introspezione del protagonista, mai troppo filosofica né pesante, lascia un forte spunto di riflessione per quanto riguarda la nostra autodefinizione come individui tramite i rapporti interpersonali.
Ho apprezzato indubbiamente la scelta della prima persona, anche se inizialmente mi sono imbattuto in una sintassi leggermente differente e quindi un po’scoraggiante, ma si riesce senza problemi a “prendere il ritmo”.

Ciò che invece ho trovato poco efficace e insensata è stata la struttura dei capitoli, secondo me privi di un vero e proprio filo conduttore interno, che mi ha deluso maggiormente proprio nell’ultimo, che avrebbe meritato un’ulteriore divisione e quindi una titolazione più adeguata.

Consiglierei questo libro solo a lettori più maturi e comunque abbastanza “navigati” nel mare della letteratura e che quindi non cerchino particolari emozioni o colpi di scienza ma che sappiano apprezzare quella che sembra una tranquilla cronaca di una vita, se non propriamente comune, certo non straordinaria. Credo sia inevitabile inoltre un minimo di documentazione sulla particolare situazione politica dell’epoca (anni 60-70) per meglio comprendere le varie dinamiche.

“Ho servito il Re d’Inghilterra” di Bohumil Hrabal

edito da Edizioni E/O

pp. 218 – euro 9

Recensione di Nicolò Bonato

“Fahrenheit 451″ di Ray Bradbury (Mondadori)

admin — Sun, 29 Sep 2013 13:48:00 +0000

Generalmente considerato come un grande classico del secolo moderno, osannato da critica e lettori, “Fahrenheit 451″ si presenta, a mio avviso, come un libro noioso, lento e mal scritto.

Il messaggio che lascia è vacuo, banale, moralistico e pone l’autore in una luce vagamente patetica.

Ciò che vorrebbe veicolare è l’importanza della cultura per il genere umano e la sua presenza innata nella nostra vita, indicandoci che la voglia di conoscenza non necessita d’essere insegnata ma è propria dell’essere umano. In realtà, sembra di più che Bradbury abbia realizzato uno spaurito “Manifesto della letteratura” in difesa dai presunti attacchi dei nuovi mezzi di comunicazione, in particolare la televisione, presentata come una presenza invadente e lobotomizzante per tutto il romanzo.

Le prime centoventi pagine sono probabilmente la parte peggiore, dopo il finale che non posso raccontare per non rovinarlo e mi soffermo quindi su questa prima parte.

I personaggi sono piatti, senza il minimo spessore psicologico, soprattutto il protagonista sembra essere privo di carattere, di personalità, di ideali, infatti è influenzabile come una banderuola al vento.

La ragazza che incontra si presenta come un deus ex machina nel più letterale e peggiore dei significati, ovvero come un personaggio platealmente calato nella vicenda senza nemmeno un tentativo di motivazione logica, semplicemente appare, fa quello che deve fare e scompare dalla vicenda.

I dialoghi sono terrificanti, sembrano un maldestro patchwork di monologhi preparati che i personaggi si limitano a snoccialarsi vicendevolmente in faccia, senza nemmeno la più pallida resa di reali reazioni umane.

Certo, si potrebbe obiettare che questo sia precisamente l’intento dell’autore, cioè di rendere i personaggi come vuoti e preparati solo a ripetere dei canovacci personali ma la cosa sembra poco credibile e comunque mal gestita.

Non c’è spazio per l’ambiguità di personaggi o situazioni perchè il minimo dubbio sull’identificazione di un qualunque personaggio viene immediatemente fugato dallo stesso che nel giro di tre righe di dialogo praticamente dice a chiare lettere “Io sono cattivo” o “Io sono buono” a differenza dei casi.

Insomma, una delusione profonda, accentuata da un finale sbrigativo e insipido che lascia del libro un ricordo pessimo ma che data la banalità sbiadirà presto, fortunatamente.

Della lettura resterà soltanto il rimpianto di un’idea originale rovinata da un’esecuzione pessima. Chiaramente sconsigliato.

“Fahrenheit 451″ di Ray Bradbury

edito da Mondadori

pp. 210 – euro 9

Recensione di Nicolò Bonato

“Molto forte, incredibilmente vicino” di Jonathan Safran Foer (Guanda)

admin — Fri, 10 May 2013 14:48:04 +0000

Salman Rushdie, autore indiano, definisce il libro di Foer “pirotecnico”, e probabilmente è la descrizione più adatta di questo splendido romanzo che ci tiene piacevolmente sospesi fino alla fine, senza l’ansia, la suspense, dei thriller ma con il senso di stupore e la curiosità che si prova ammirando l’evoluzione di un fuoco d’artificio così abilmente congegnato, un macchinario preciso, ben più di un semplice libro come testimonia l’inserimento delle varie foto atte a farci vedere il mondo con gli occhi del giovane protagonista Oskar Schell, un bambino di otto anni che ha perso il padre nell’attentato delle torri gemelle.

Il piccolo Oskar, la cui curiosità è stata fortemente incoraggiata dal padre, dopo la morte di questi trova nello scantinato una chiave di una cassetta di sicurezza dentro una busta con una sola parola scritta sopra : “Black”. Oskar comincerà così un’avventura che lo porterà a incontrare tutti i Black di New York, entrando in contatto con decine di persone diverse, ognuna con le sue gioie e i suoi dolori, ognuna con una vita che riceverà una vera e propria ventata d’aria fresca con l’arrivo improvviso di questo bambino dalla curiosità e spontaneità spiazzanti. Sarà proprio uno di questi Black, l’anziano Mr. Black, condomino di Oskar ad accompagnare per un certo periodo il bambino nella sua ricerca, inserendosi nella sua vita per riempire il vuoto, non completamente percepito, lasciato dall’assenza del nonno paterno, il quale abbandonò la nonna prima della nascita del padre di Oskar. Così nel libro la narrazione del pellegrinaggio di Oskar è intervallata da capitoli in cui sono riportati i pensieri della nonna, con la quale il bambino ha uno speciale rapporto, e da lettere che il nonno non ha mai avuto il coraggio di inviare al proprio figlio, padre del piccolo protagonista.

La ricerca di Oskar, portandolo a contatto con la varietà del genere umano, lo farà crescere, permettendogli di uscire anche se solo per poco – o magari solo parzialmente – dal bozzolo che lo avvolge: il bambino infatti soffre di una sorte di sindrome d’Asperger, anche se la malattia non è mai nominata nel libro.

Il romanzo rappresenta una ricerca di un qualcosa di introvabile, ovvero il padre perso, e la scoperta di un mondo non cercato ma che si manifesta di fronte a Oskar come un complesso fuoco d’artificio appunto.

“Molto forte, incredibilmente vicino” di Jonathan Safran Foer

edito da Guanda

pp. 351 – euro 13

Recensione di Nicolò Bonato

“Lo scontro del re” di George R.R. Martin (Mondadori)

admin — Wed, 10 Apr 2013 21:50:27 +0000

Dopo il primo libro (“Il trono di spade”) ritorniamo a Westeros con questo secondo libro che, nonostante la divisione in vari capitoli e quindi vari punti di vista di differenti personaggi sviluppati ognuno come una classica narrazione in terza persona, la narrazione può essere ricondotta a tre filoni principali separati anche geograficamente: la storia di Jon Snow, al Nord, che cerca di conquistare la fiducia dei Bruti e del loro capo, Mance Ryder, Guardiano della Notte disertore e autoproclamatosi Re oltre la Barriera; la trasformazione di Daenerys Targaryen da kaleesi (regina) del Khal Drogo a Madre dei Draghi che viaggia insieme ai tre piccoli (per ora) draghi Drogon, Rhaegal e Viserion in cerca di un esercito disposta ad accompagnarla nella riconquista del Continente occidentale ed infine il vero e proprio scontro di re eponimo che avviene tra i vari aspiranti al trono.

I contendenti sono Jeoffrey Baratheon, figlio di Robert Baratheon e quindi teoricamente legittimo erede al trono, Stannis Baratheon, fratello del re defunto, Renly Baratheon, fratello minore di Stannis e Robert, e Robb Stark, il quale in realtà non ambisce al Trono di Spade ma al più modesto titolo di Re del Nord, contrastato dalla famiglia Greyjoy. La presunta legittimità del regno di Jeoffrey è minata dal dubbio insinuato da Eddard Stark nel primo libro il quale afferma che Jeoffrey sia in realtà (come anche i fratellini Tommen e Myrcella) nato dall’incesto avvenuto tra Cersei Lannister e suo fratello Jaime.

Questo secondo libro (diviso in due nella prima edizione italiana ma riunito nella collana “Le grande saghe fantasy”) aumenta il numero di personaggi in gioco e quindi di POV (points of view, punti di vista) portandoli in totale a nove personaggi, introducendo Davos Seaworth, detto il Cavaliere della Cipolla, ex contrabbandiere fedele a Stannis, e sostituendo il POV di Eddard Stark con quello di Theon Greyjoy, ex ostaggio della casa Stark.

Un nuovo personaggio molto peculiare introdotto in questo libro è Melisandre, la cosiddetta Donna Rossa, una delle sacerdotesse del dio R’hllor, Signore della Luce, dotata di poteri mistici poco chiari ma molto inquietanti.

In questo secondo volume Martin conferma la sua abilità nel reggere le fila di svariate narrazioni senza cadere nell’appiattimento della trama o dei personaggi tratteggiando un accurata descrizione psico-fisica per ognuno di essi proprio attraverso i vari POV.

Emerge chiaramente anche un altro carattere fondamentale dello stile di Martin, ben chiarito dal motto che troviamo nel primo libro pronunciato dal misterioso Jaqen H’ghar: “Valar Morghulis” ovvero “tutti devono morire”, infatti leggendo Martin bisogna dimenticare l’aura di immortalità che circonda i vari eroi della letteratura fantasy e accettando il fatto che anche i personaggi a cui siamo più affezionati possano morire all’improvviso.

La capacità di gestire una trama articolata e complessa, la presenza di vari POV che accontentano i vari gusti e l’incertezza data dalla mortalità dei vari personaggi rendono un libro tanto lungo comunque godibilissimo e relativamente veloce da leggere.

Una lettura consigliata certamente a tutti gli amanti del genere fantasy, anche a quelli intimoriti dalla mole dell’opera di Martin.

“Lo scontro del re” di George R.R. Martin

edito da Mondadori

pp. 630 – euro 7.50

Recensione di Nicolò Bonato

“Una questione privata” di Beppe Fenoglio (Einaudi)

admin — Fri, 05 Apr 2013 01:21:59 +0000

“Una questione privata”, insieme a “Il partigiano Johnny”, è uno dei libri più famosi di Fenoglio; pubblicato postumo, il finale incerto di questo libro ha sollevato varie discussioni, addirittura spingendo i lettori a chiedersi se in realtà il vero finale non sia mai stato scritto da Fenoglio a causa della sua dipartita.

Il romanzo narra la storia di Milton, giovane partigiano delle brigate azzurre, il quale passando per Alba, la sua città, ritorna nella villa nella quale aveva trascorso gran parte della sua adolescenza insieme a Fulvia, una ragazzina torinese, sfollata ad Alba, di cui Milton era ed è tuttora innamorato. L’incontro con la custode della villa instillerà in Milton il dubbio che Fulvia abbia avuto una relazione con Giorgio, suo migliore amico nonché compagno partigiano. Non potendo chiedere conferma a Fulvia, ritornata a Torino dopo l’armistizio del ’43, Milton decide di affrontare l’amico Giorgio.

Purtroppo Giorgio è sparito, i suoi compagni usciti in pattuglia con lui non sanno dove sia e dopo poco tempo si apprende la notizia che Giorgio è stato catturato dai fascisti. Comincia così per Milton una lunga marcia nelle piovose Langhe alla ricerca di un prigioniero fascista da scambiare con l’amico.

Il tema principale del romanzo è la ricerca della verità da parte di Milton, ma anche l’amore per Fulvia e l’amicizia, forse tradita, con Giorgio; inoltre la descrizione delle vicende riguardanti i gruppi partigiani ci aiuta a capire non solo il contesto storico in cui si muove il protagonista, ma anche le diverse mentalità delle varie brigate, nonché l’aria di rivalità che aleggia tra loro.

Il libro di Fenoglio risulta una dimostrazione di reale abilità non solo nel dettagliare i suoi personaggi dal punto di vista psicologico, ma anche nel riuscire a calarli in un ambiente – storico, paesaggistico e climatico – assolutamente perfetto per loro. Il tratto veramente caratteristico di questo libro è la capacità di coinvolgere vari personaggi senza mai farli apparire direttamente se non durante i flashback di Milton, dai quali riceviamo qualche dettaglio in più su Giorgio e su Fulvia, vera protagonista del romanzo; un personaggio che incuriosisce e non mancherà di far pensare a tutte le ragazze (o i ragazzi) come lei conosciuti durante la vita, persone apparentemente frivole ma che possiedono quelle peculiarità impossibili da odiare e che spingono ad amarle pur sapendo che ciò farà soffrire. Lo stesso accade a Milton e la sua ossessione per una verità che agli occhi del lettore pare chiarissima ma che egli non è disposto ad accettare senza andare a fondo alla questione, una questione privata appunto.

“Una questione privata” di Beppe Fenoglio

edito da Einaudi

pp. 154 – euro 11

Recensione di Nicolò Bonato